Esperanza para aquellos en lugares oscuros
Dios sabe en dónde mora, y Él está ahí con usted
En la isla desierta llamada Patmos, el ya anciano apóstol Juan acababa de ser arrasado por la aparición del Señor Jesucristo en toda Su resplandeciente gloria.
Después de que Jesús ayudara a Juan con su pie, Él dio a Su viejo discípulo la tarea de escribir a siete iglesias que estuvieran activas ese día. De hecho, se las impuso a Juan ahí mismo. Y como vemos en el segundo y tercer capítulo del libro del Apocalipsis, esas cartas siguen teniendo en 2022 un impacto directo y poderoso en las iglesias y creyentes.
De nuevo, todas estas fueron congregaciones locales, reales y en funcionamiento en Éfeso, Esmirna, Tiatira, Pérgamo, Sardis, Laodicea y Filadelfia. De hecho, una ruta postal de ese día pudo haber marcado paradas en los siete lugares. Estas fueron iglesias reales llenas de creyentes reales que se enfrentaban a retos reales y enormes.
En la primera carta, Jesús escribió a una iglesia que había perdido gradualmente el ímpetu y la alegría de su primer amor por el Señor. En la segunda carta, Él escribió a una iglesia azotada a martillazos de intensa persecución, instándolos a mantenerse firmes y seguir siendo fieles. En la tercera carta, Él habló a una iglesia que trataba de mantenerse leal a Jesús en un lugar peligroso y conflictivo. También era un grupo de creyentes que estaba corriendo un enorme riesgo de infiltración del enemigo.
Rodeados por el Diablo
Aquí está cómo inició el Señor Jesús la tercera carta a la iglesia de Pérgamo.
“Él que tiene la espada aguda de dos filos, dice esto: Conozco tus obras y dónde moras: donde está el trono de Satanás. Guardas fielmente Mi nombre y no has negado Mi fe, aun en los días de Antipas, Mi testigo, Mi siervo fiel, que fue muerto entre ustedes, donde mora Satanás”. —Apocalipsis 2:12-13
En ese momento, Pérgamo era la capital y centro cultural de Asia. La ciudad se construyó sobre una colina rocosa con una vista del Mediterráneo. Era reconocida por su magnífica biblioteca, la cual albergaba 200,000 rollos de pergamino.
Muchas ciudades tienen una estructura o construcción emblemática que las identifica de inmediato con el mundo. En San Francisco, está el Puente Golden Gate. En Seattle, se encuentra el Space Needle. San Luis tiene su arco gigante, y la ciudad de Nueva York tiene la Estatua de la Libertad y el Empire State Building. En Pérgamo, la imagen que la ciudad hubiera colocado en su sitio web habría sido un un altar colosal y con forma de trono dedicado a Zeus. Fue considerada como una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Otros dioses también fueron venerados en la ciudad, incluyendo a Dionisio y Asclepio, el dios serpiente, también conocido como el “dios salvador”. Las personas iban al santuario de todo del mundo para venerar a este dios y buscar la curación de sus enfermedades. En el templo en sí, las serpientes no venenosas se deslizarían por el suelo y arrastrarse sobre los suplicantes que se tumbaban ahí. Se creía que si una serpiente lo tocaba, podría curarse de lo que lo molestara.
¡Ese debió haber sido un lugar muy espeluznante! Me recuerda a algo salido de las antiguas películas de Indiana Jones.
Además de estos, también había un gran templo erigido para el culto de César Augusto. Augusto significa “de los dioses”, y para entonces los césares no solo aceptaban el culto, lo ordenaban.
Luz en la oscuridad
Así pues, Pérgamo era un lugar muy oscuro. Si en aquel entonces usted caminaba por esas calles, incluso a plena luz del día, imagino que habría tenido esa sensación maligna y pesada de opresión. ¡Y justo en medio de todo había una iglesia de Jesucristo! Una diminuta isla de luz. Un lugar de encuentro para los creyentes del único Dios verdadero.
En Apocalipsis 2:13, Jesús habló de ese lugar en “donde Satán tiene su trono”. Dicho de otro modo, la ciudad era tanto del agrado de Satán que ahí dejaba su sombrero (si es que el diablo tiene uno). Otra traducción lo dice así: “Sé muy bien que vive en la ciudad en la que está el trono de Satán, en el centro de la adoración satánica”.
Dios es omnipresente, lo cual significa que Él siempre está en todas partes al mismo tiempo. Sin embargo, Satán solo puede estar en un solo lugar. Y en esta era en particular de la historia, se sintió como en casa en Pérgamo.
¿Alguna vez ha notado cómo algunas ciudades parecen más perversas que otras? ¿Alguna vez ha estado en alguna ciudad o en un sector de la ciudad en la que el “ambiente” espiritual se siente pesado o sofocante? Lamentablemente, existen lugares así en ciudades estadounidenses que alguna vez fueron hermosas, como Chicago, Portland y Los Ángeles.
Un amigo mío me contó sobre su visita a Bucarest, en Rumania, poco después de la revolución que derrocó al dictador comunista Nicolae Ceaușescu. Al momento de la visita de mi amigo, el tirano había sido ejecutado y enterrado. Pero los orificios de bala todavía marcaban muchos edificios públicos. El temor todavía acechaba en las sombras, y el miedo todavía merodeaba por las calles. Una noche, acostado en su cama en un apartamento oscuro y de estilo soviético, sintió que el mal se acercaba a él como una niebla asfixiante. Todo lo que pudo hacer fue graznar el nombre de Jesús por su salvación.
Quizás ha tenido la experiencia de conducir en cierta ciudad, y cuando finalmente la recorrió y está en la carretera, respiró aliviado y sintió que esa sensación de opresión desaparecía. Algunas ciudades incluso han intentado aprovecharse de vivir al límite (o estar al límite) de ese tipo de perversidad. A Las Vegas le gusta llamarse “La ciudad del pecado” y proyecta esa imagen al mundo. Gastan millones promoviendo el lema “Lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”.
Dicho de otro modo, “Venga aquí y haga todas las maldades que quiera, y nadie sabrá”.
Sé muy bien que existen algunas iglesias vitales y vibrantes en Las Vegas, llenas de cristianos que aman al Señor y solo desean hacer brillar su luz por Jesús en un lugar oscuro. Pasaba lo mismo en Pérgamo. Hubo personas muy creyentes ahí que se aferraban al Señor y trataban de servirle pese a todo tipo de oposición. Jesús reconoció a aquellos seguidores dedicados, y eligió a quienes “guardan fielmente Mi nombre”.
“Sé dónde mora”
¿Usted está en un lugar de oscuridad espiritual en este momento? Quizás acaba de llegar a Cristo y es el único cristiano de su familia. Cada vez que la familia se reúne, usted es quien recibe todas las críticas y parece que todos están en su contra. Incluso, pueden enojarse con usted por ir en contra de la identidad familiar y convertirse en seguidor de Jesús.
Quizás se encuentra en un vecindario o complejo de apartamentos rodeado de personas impías. O es posible que esté en una preparatoria o campus universitario “despierto”, en donde podría ser cancelado (o peor) por tomar partido por Jesús o los valores bíblicos. Tal vez está trabajando en un lugar en el que sus supervisores o compañeros de trabajo no cesan de molestarlo por su fe.
Sepa esto: Jesús tiene pleno conocimiento de los desafíos, presiones y tentaciones a los que se enfrenta en este preciso momento. Él comprende (más enteramente de lo que usted podría) el “ambiente” de donde vive, trabaja o va a clases.
Observe nuevamente el verso 13, en el que Él dice: “Sé dónde mora” (NVI).
Él sabía que estos creyentes estaban viviendo en un lugar infernal demoníaco, y trataban de sostenerse a su fe. Jesús dice, en efecto: “Hijos, sé que su ciudad es un desastre. Viven bajo la sombra de ídolos gigantes y altares paganos. Tienen a personas que adoran serpientes y se revuelcan en el suelo con ellas. Hay personas que se inclinan para rendir culto a César, un simple hombre. Tienen a prostitutas del templo caminando por las calles, tratando de seducir a las personas para que entren a sus templos y hagan cosas horribles. Y sin embargo, están sirviéndome justo en medio de todo, en el pueblo natal de Satanás. Estoy consciente de eso. Lo sé”.
El salmista David tuvo que vivir en algunos lugares bastante oscuros cuando huía de un rey sanguinario. En algún punto, tuvo que instalarse en las oscuras profundidades de una cueva. A pesar de todo, se sentía increíblemente alentado a recordar que Dios sabía exactamente dónde estaba (y cómo cuidaba de él en ese lugar oscuro y solitario). Nunca dejó de apoyarse en la presencia del Señor.
En el Salmo 139, él escribió:
“¿Adónde me iré de Tu Espíritu, O adónde huiré de Tu presencia?
“…Ciertamente las tinieblas me envolverán, Y la luz a mi alrededor será noche;
“Ni aun las tinieblas son oscuras para Ti, Y la noche brilla como el día. Las tinieblas y la luz son iguales para Ti”.
—Salmo 139:7,11-12
No importa en dónde viva, no importa en dónde trabaje o vaya a clases, el Señor lo tiene en el GPS de los cielos. Y Él sabe cómo proteger, ayudar y alentar a Sus hijos en donde estén, y lo que estén enfrentando.